Was ist Populismus? Wie ist er sauber zu definieren? Wie populistisch sind unsere Parteien und wie entwickeln sie sich? Wie erkenne ich populistische Einstellungen einer Person oder Meinung?

Diese und mehr Fragen beantwortet das Populismusbarometer der Bertelsmann Stiftung aus dem Jahre 2020. 

Ein Auszug

Drei Dimensionen des Populismus

1. Die „Anti-Establishment“-Dimension definiert Populismus als „eine Ideologie, welche die Gesellschaft (…) in zwei homogene und antagonistische Gruppen unterteilt, das reine Volk gegen die korrupten Eliten“ (Mudde 2004, S. 543, übersetzt aus dem Englischen). Populisten argumentieren, dass die korrupten Eliten ihre eigenen Interessen gegen die wahren Interessen des reinen Volkes durchsetzen, als dessen Vertreter sie sich begreifen.

2. Die „Pro-Volkssouveränität“-Dimension definiert Populismus darüber hinaus als Idee und Forderung einer direkten und unmittelbaren Herrschaft des Volkes („the people“), der sogenannten „Volkssouveränität“ (Mair 2002; Meny und Surel 2002). Populisten fordern deshalb, dass wichtige Entscheidungen direkt vom Volk getroffen werden sollten, unmittelbar und ungefiltert durch die Institutionen der liberalen und repräsentativen Demokratie und unverfälscht durch elitäre und partikulare Parteiinteressen.

3. Die „Anti-Pluralismus“-Dimension definiert Populismus schließlich als eine politische Idee von Homogenität sowohl der politischen Elite als auch des Volkes, die jeweils als homogene Einheit ohne Differenzierung in heterogene Gruppen oder Individuen gesehen werden (Müller 2016; Mudde 2017). Populisten begreifen gesellschaftliche Auseinandersetzungen deshalb als Konflikte zwischen dem „einen“, guten und wahren Volk und dem „einen“, korrupten und bösen Establishment.

In diesen drei Dimensionen lassen sich populistische Einstellungen auch empirisch durch Umfragen messen: Je stärker Wähler Aussagen und Positionen vertreten, die den „Anti-Establishment“-, „Pro-Volkssouveränität“- und „Anti-Pluralismus“- Dimensionen entsprechen, umso populistischer sind sie.